Colson Whitehead، نویسنده‌ای که پیش از این با رمان برنده‌ی پولیتزر خود، «راه‌آهن زیرزمینی»، نامش را به عنوان صدای پیشرو در ادبیات آمریکا ثبت کرده بود، در کتاب “The Nickel Boys” بار دیگر با قدرت تمام، پرده از بخش تاریک دیگری از تاریخ ایالات متحده برمی‌دارد. این رمان، که خود نیز موفق به کسب جایزه پولیتزر در بخش ادبیات داستانی شده، یک شاهکار ویرانگر و فراموش‌نشدنی است که شما را به سفری چالش‌برانگیز در عمق بی‌عدالتی می‌برد.

داستانی بر پایه واقعیت

رمان “The Nickel Boys” به فارسی «پسران نیکل» بر اساس حقیقتی تاریخی نوشته شده: ماجرای مدرسه‌ی اصلاح و تربیت آرتور جی. دوزیر در فلوریدا، که بیش از یک قرن فعالیت داشت و در پشت دیوارهای به ظاهر آموزشی‌اش، جنایات عظیمی علیه هزاران کودک و نوجوان اتفاق. وایتهد، این کابوس واقعی را به داستانی گیرا و انسانی تبدیل می‌کند.

الوود کورتیس: آرمان‌گرایی در برابر تباهی

شخصیت اصلی “The Nickel Boys“، الوود کورتیس، نوجوان سیاه‌پوست خوش‌بین و ایدئالیستی است که در دهه ۱۹۶۰ در فلوریدا زندگی می‌کند. او که عمیقاً تحت تأثیر سخنرانی‌های مارتین لوتر کینگ جونیور است، معتقد است باید با عشق به استقبال بی‌عدالتی‌ها رفت. اما یک اتفاق ناخواسته (سوار شدن به ماشین سرقتی) او را ناعادلانه به آکادمی نیکل می‌فرستد؛ جایی که قرار است او را «اصلاح» کنند، اما در واقع، جهنمی از سوءاستفاده، خشونت و نژادپرستی عمیق است.

در نیکل، الوود با ترنر آشنا می‌شود. ترنر، پسری است که نگاهی بسیار بدبینانه‌تر و واقع‌گرایانه‌تر به جهان دارد و معتقد است برای زنده ماندن باید زیرک بود و از هرگونه دردسر دوری کرد. کشمکش میان آرمان‌های الوود و شک‌گرایی ترنر، قلب تپنده‌ی داستان را تشکیل می‌دهد و آن‌ها را به سمت تصمیمی سوق می‌دهد که عواقبش دهه‌ها به طول می‌انجامد.

چرا باید “The Nickel Boys” را بخوانید؟

این کتاب صرفاً یک داستان نیست؛ اعتراضی است علیه فراموشی. وایتهد با زبانی بی‌نقص و بصیرتی درخشان، تصویر می‌کند که چگونه یک نهاد فاسد می‌تواند ریشه‌های امید و شور زندگی را در انسان‌ها بخشکاند و روح و جسم نوجوانان را به مسلخ ببرد. «پسران نیکل» قدرت مواجهه و ایستادگی انسان در برابر سختی‌ها را نشان می‌دهد و یادآوری می‌کند که تاریخ خشونت آمریکا، چیزی نیست که بتوان به راحتی از آن عبور کرد.

اگر به دنبال رمانی قدرتمند، تکان‌دهنده و ضروری هستید که لایه‌های تاریک اجتماع و تاریخ را با احساسات عمیق انسانی در هم می‌آمیزد، “The Nickel Boys” انتخاب شماست.