رمان حماسی و بی‌نظیر “Jonathan Strange & Mr Norrell” به فارسی «جاناتان استرنج و آقای نورل» اثر Susanna Clarke (سوزانا کلارک)، گویی تاریخ را در یک پیاله چای انگلیسی حل کرده و با چاشنی سحر و افسون آمیخته است.

در انگلستانِ قرن نوزدهم، درست در هنگامه جنگ‌های ناپلئونی، جادو دیگر صرفاً یک رؤیای شیرین یا حکایت کهنه نیست؛ بلکه ناگهان با ظهور دو مرد، آقای گیلبرت نورل گوشه‌گیر و جاناتان استرنجِ بااستعداد و جسور، حیاتی دوباره می‌یابد. این کتاب یک فانتزی صرف نیست؛ بلکه یک «تاریخ جایگزین» شگفت‌انگیز است که شما را به قدم زدن در کوچه‌ها و محافل اشرافی آن دوران دعوت می‌کند، با این تفاوت که در هر گوشه، سایه‌ای از پریان و سحر باستانی در کمین است.

نورل و استرنج، با رویکردهای کاملاً متفاوت به جادو – یکی محتاط و کتاب‌خوان، دیگری بی‌پروا و عملگرا – ابتدا به عنوان استاد و شاگرد، جادوی عملی را به خدمات دولت بریتانیا در جنگ می‌آورند. اما خیلی زود، اختلاف نظر و جاه‌طلبی‌های فردی، این دو را در مقابل یکدیگر قرار می‌دهد. داستان تبدیل به یک نبرد تمام‌عیار می‌شود؛ نبردی بر سر تعریف جادو و ماهیت قدرت، که تنها محدود به مرزهای بریتانیا نیست. هرچه بیشتر در طلسم‌های باستانی و دنیای مرموز «شاه‌زاغ» (Raven King) و موجودات پری‌گونه فرو می‌روند، مرز میان منطق و جنون، و میان سود و زیان جادو، برایشان باریک‌تر می‌شود.

این رمان با لحنی فاخر و گاه طنزآمیز، که یادآور آثار نویسندگان کلاسیک چون جین آستین و چارلز دیکنز است، ده ها صفحه پر از جزئیات تاریخی، زیرنویس‌های عمیق و شخصیت‌های به‌یادماندنی را پیش روی خواننده می‌گذارد. “Jonathan Strange & Mr Norrell” نه تنها جوایز متعددی از جمله جایزه هوگو را از آن خود کرده، بلکه در سراسر جهان به عنوان یک کلاسیک مدرن شناخته می‌شود. اگر شیفته داستان‌هایی با پس‌زمینه‌های تاریخی غنی هستید که در آن جادو به شیوه‌ای جدی و با عواقب سنگین به زندگی انسان‌ها بازمی‌گردد، این کتاب گوهری است که نباید خواندنش را از دست بدهید.