کتاب ?Who Was Charlie Chaplin به فارسی “چارلی چاپلین چه کسی بود؟” اثر Patricia Demuth (پاتریشیا دموث) یک زندگی‌نامه مصور و جذاب درباره یکی از بزرگترین هنرمندان تاریخ سینماست که با شخصیت ولگرد کوچک خود میلیون‌ها نفر را به خنده وا داشت.

Charlie Chaplin در سال ۱۸۸۹ در لندن به دنیا آمد. پدرش یک خواننده و مادرش یک بازیگر بود که هر دو زود از او جدا شدند. چارلی و برادرش سیدنی به یک یتیم خانه واگذار شدند و بارها از آنجا فرار کردند. چارلی از کودکی علاقه زیادی به تئاتر و سرگرمی داشت و در سن پنج سالگی برای اولین بار روی صحنه رفت. او در سن 7 سالگی به مدرسه هانول ویژه “یتیمان و بچه‌های تهی دست” فرستاده شد و در آنجا شاهد بسیاری از سختی‌ها و ظلم‌ها بود.

او در سن ده سالگی به گروه تئاتری پیوست و در سن چهارده سالگی در نمایش شرلوک هلمز بازی کرد. او همیشه به دنبال راهی برای فرار از واقعیت تلخ زندگی‌اش بود و در تئاتر و سینما آن را پیدا کرد.

چارلی چاپلین در سال ۱۹۱۰ به آمریکا رفت و در سن 21 سالگی با شرکت فیلم‌سازی کیستون قرارداد بست. او در این شرکت با سبک کمدی اسلپ‌استیک آشنا شد و شخصیت ولگرد کوچک را ابداع کرد. ولگرد کوچک یک مرد کوچک اندام با کت و شلوار بزرگ، کفش‌های پهن، کلاه و سبیل بود که با حرکات خنده‌دار و بی‌گناهانه‌اش مخاطبان را می‌خنداند.

Charlie Chaplin به زودی به یکی از محبوب‌ترین و پردرآمدترین بازیگران سینما تبدیل شد و در بیش از ۸۰ فیلم کوتاه و بلند بازی کرد. او همچنین نویسنده، کارگردان، تهیه‌کننده و آهنگساز فیلم‌های خود بود و بسیاری از آن‌ها را خودش می ساخت. او در سال ۱۹۱۹ همراه با مری پیکفورد، داگلاس فیربنکس و دی.وی. گریفیت اتحادیه سینماگران را تأسیس کرد و در سال ۱۹۲۵ فیلم معروف زندگی سگی را ساخت که یکی از برترین آثار سینمایی تاریخ است.

چارلی چاپلین یک هنرمند متعهد و انقلابی بود که در فیلم‌هایش به مسائل اجتماعی، سیاسی و انسانی پرداخت. او از طریق شخصیت ولگرد کوچک، نمادی از طبقه کارگر و مظلوم شد و به نقد سیستم‌های سرکوبگر و ظالم پرداخت. او در فیلم‌هایی مانند مدرن تایمز، دیکتاتور و لیموزین طلایی، به انتقاد از جنگ، فاشیسم، صنعتی‌سازی، فقر و بی‌عدالتی پرداخت و از ارزش‌هایی مانند آزادی، عشق، دوستی و انسانیت دفاع کرد. او همچنین از طنز و شوخ‌طبعی به عنوان یک راه برای ابراز احساسات و ایجاد همدلی با مخاطبان استفاده کرد. او یکی از پیشگامان سینمای صامت بود و تا آخر عمر خود به این سبک وفادار ماند.