توضیحات

کتاب “Flee North: A Forgotten Hero and the Fight for Freedom in Slavery’s Borderland” اثر Scott Shane (اسکات شِین) داستان زندگی Thomas Smallwood را روایت می‌کند، فردی آزادی‌خواه و نویسنده که سهم بزرگی در مبارزه با برده‌داری داشته و اکنون از گمنامی بیرون آمده است.

اِسمال‌وود که در بردگی به دنیا آمده بود، در دهۀ ۱۸۴۰ به فردی آزاد و تحصیل‌کرده تبدیل شد و در نزدیکی ساختمان کنگره به شغل کفاشی مشغول بود. او با همکاری چارلز توری، یک فعال جوان سفیدپوست، شبکه‌ای برای فراری دادن بردگان از واشنگتن، بالتیمور و مناطق مجاور به سمت شمال تشکیل داد و به این حرکت لقب “راه‌آهن زیرزمینی” داد.

این فعالیت‌ها در تقابل مستقیم با دلالان برده‌ نظیر هوپ اسلاتر بود، که در صنعتی پرسود به فروش انسان‌ها به مزارع جنوب اشتغال داشت. این تجارت بی‌رحمانه خانواده‌ها را از هم جدا می‌کرد و میلیون‌ها نفر را به مزارع پنبه و شکر می‌فرستاد.

توماس اِسمال‌وود با شجاعت و خطرپذیری بسیار، جان خود را به خطر انداخت تا با این نظام بی‌رحم مقابله کند. او داستان‌های فرار بردگان را در قالب مقالاتی طنزآمیز منتشر می‌کرد و اربابان برده و نیروهای امنیتی که از آنها حمایت می‌کردند را به باد انتقاد و تمسخر می‌گرفت.

رمان “Flee North“ برای نخستین بار داستان فراموش‌شده‌ی اِسمال‌وود را بازگو می‌کند و شخصیت‌های پیچیده، قهرمانان واقعی و مخالفان سرسخت را در بستر تاریخی‌ای به تصویر می‌کشد که همچنان سایۀ نژادپرستی بر آن سنگینی می‌کند. این کتاب بازتابی است از گذشته‌ای دردناک که تأثیرات آن هنوز در جوامع مدرن مشاهده می‌شود.